昨晚，凌天因为脑海陷入混沌不清中，再加上身心疲惫之故，根本无暇细想且无力观察周遭环境，一进入木屋找到床後，即和衣睡著。
大清早，凌天在虫鸟叫声中醒来，才惊觉到自己的粗心大意，居然在陌生的地方倒头就睡，失去应有的警觉性。
在神智回复正常後，凌天自然而然地回想起昨夜的离奇遭遇，却让自己头疼不已，百思不得其解；略为整理思绪，总觉得事情并不单纯，尤其是娄子伯所表现出神出鬼没的特异功能，更是令自己难以释怀。
由於感觉不到其他气息的存在，亦听到任何声响，使得凌天认为娄子伯或是猛虎，应该不在屋子里面。
躺在床上的凌天左思右想後，迅即起身下床，决定趁著长者娄子伯或猛虎不在时开溜，以免惹来不必要的麻烦。
凌天快步走出房间，经过外进的厅堂，来到大门前；由於，他匆忙间没有仔细看，当然没有察觉有何不一样的地方；然当凌天推开大门，正要步出门外时，看到外面的景象，差点令他魂飞魄散、全身发麻。
只见到数头老虎在门前附近，或趴或立或走或相互嬉戏，虽然这些老虎的体型没有昨晚猛虎的巨大，却也差不了多少，且为数多达六头，让凌天看得胆战心惊，根本不敢跨越门槛半步，只好识相地退回里面，并将房门关上。
很明显娄子伯为了防范自己溜走，竟然安排六头老虎看门，让自己在无计可施的情况下，只好乖乖地留在木屋内任他摆布；然而凌天岂是任人耍弄之辈，当对手愈强横时，自己就愈不能屈服，否则如何在古代生存。
既然前门有老虎看守走不了，而木屋又这么大，一般而言应该有其他门可以出入才对，不然也可以爬窗而出。
皇天不负苦心人，木屋的另一侧果然还有一扇门，让凌天喜形於色。
从窗户朝外看，肯定门外没有老虎或其它猛兽看守後，於是凌天大胆地推门而出，唯门外的景色则是令他为之傻眼。
映入凌天眼帘的是清溪潺潺，流泉飞泻，红叶遍山，秋意盎然的美景，让他恍若置身於人间仙境里，更给人一种锺灵毓秀、清新脱俗的感受。
只可惜，纵使美景当前，唯一心想要逃离的凌天亦是无心欣赏，顶多是走马看花而已；同时，他的双眼则是望向四周，忙著找寻可以离开的路径，或是能够攀爬的树藤等。
不管凌天多么地努力寻找，人间仙境的四周尽是峥嵘嶙峋的绝壁或悬崖，完全没有路可供进出，看来自己是走不掉了。
不知从何处传来声响道：「小兄弟，房中有一册竹简，你仔细看看，或许可以找到离开的方法。哈！哈！哈！」
来无影去无踪，声音倏然而止，令凌天有受到愚弄的感觉，啼笑不得。
长安城外。
衣袂飘飘，李靖卓然立於山头上，身後站著神情困顿的殷开山。
殷开山语带歉意地道：「末将无能，没有达成元帅交付的任务！不但无法保护凌公子安全回到长安，结果还损兵折将，连校尉薛仁贵也生死不明。」
接著殷开山钜细靡遗地述说沿途上发生的所有事件，教李靖听得直摇头，双眉深锁，不禁担忧凌天的安危。
看著元帅李靖静默不语的神态，殷开山神情沮丧地道：「末将办事不力，愿接受军法论处。」
李靖未置可否，沉声问道：「对手是谁？」
殷开山语气肯定地答道：「是乐进。」
李靖神情未变，续问道：「还有谁？」
殷开山摇头答道：「其他将领陌生的很，均非史册记载的人物。」
李靖望著前方的渭水，再问道：「对方反应如何？」
殷开山回想起自己率领三百五十名铁骑突袭魏军的景象，只能用一个「惨」字形容；因为自己的部队虽然发挥奇兵攻击之效，造成敌人前锋部队阵脚大乱，唯魏军人数之多超乎想像，且在主将乐进沉著冷静地指挥下，己方孤军犹如灯蛾扑火般自取灭亡，几乎遭到全军覆没的命运。
殷开山馀悸犹存地答道：「魏军并不知道我们的身份，以为是遭到蜀军的偷袭，所以只想以牙还牙，没有留下活口的打算。」
李靖闻言略感欣慰，只要曹魏不清楚凌天的重要性，则後者逃离生天的机会将会大增，安慰道：「开山，不要丧志！这件事纯属意外，不能全怪你，我身为统帅亦不能卸责；你先回去休息，听候皇上召见吧！」
殷开山离去後，李靖转身望著南方的秦岭，心中已有盘算。
北风呼啸而过，落叶漫天飘散。
唐太宗李世民在李靖、魏徵、房玄龄、侯君集、殷开山等文武将官陪同下，登上潼关附近的高岗，西望平畴荡荡、千里无际的关中沃原。
本是丁表不凡、容貌轩昂的大唐天子李世民，身著戎装更是显得英气逼人，威风凛凛，确有睥睨天下、舍我其谁的皇者气概。
听完殷开山的报告後，唐太宗淡然问道：「众卿看法如何？」
素有天策府首席谋士雅称的左仆射房玄龄，率先回应道：「回禀皇上，自从发生时空异变後，除了关中、太原一带仍在朝廷的绝对控制下外，含东都洛阳在内的中原各道的大小城镇，大都与曹魏的版图相互重叠，使得我朝面临严重的威胁。因此，微臣认为收复东都洛阳是当务之急，不仅可以压制曹魏的扩张，且能够让身陷曹魏境内的地方官吏感受到皇上的决心，才会誓死坚守城池，而不会见异思迁改投效曹操，将可收一举双得之效。」
由於唐太宗没有表示任何看法，於是兵部尚书李靖接续道：「微臣认同房大人的看法，东都洛阳愈早收复对我方愈有利；不过，在收复洛阳之前，微臣认为有两件事要先进行，才不至於顾此失彼，自乱阵脚。」
唐太宗闻言虎目绽放出精芒，肃容道：「药师，朕愿闻其详！」
李靖欣然报告道：「冬季即将来临，实不利於军事行动，而懋功正屯军於伊阙与孟津之间，当可有效阻止魏军西进，所以我们应暂缓进攻洛阳；相对的，秦岭南麓冬季来得迟，我方应可趁机集结大军，肃清汉中境内的曹魏孤军，不仅可以免除两面作战之苦，还能够在明年春会师东都，此其一。」
与自己的想法不谋而合，让唐太宗狻为认同，点头道：「很好，继续！」
李靖续道：「与蜀汉结盟，此其二。」
除了唐太宗神情不变外，所有人闻言皆感到讶异。
尚书右丞魏徵肃然道：「李大人，蜀汉是三国中实力最差者，纵使有诸葛孔明献策，亦只能偏安巴蜀一隅，何惧之有。」
一向与李靖意见相左的侯君集，则是意有所指地道：「魏大人说得好！区区蜀汉何足挂齿，根本不值一哂。」
左仆射房玄龄则是认同李靖的看法，摇头道：「侯将军，此言差矣！以蜀汉与萧ま、沈法兴之辈相比，前者的实力至少胜过後两者数倍以上，甚至於窦建德、李密或是刘黑闼三者加起来亦不如也，侯将军以为然否！」
由於房玄龄举例得宜，令侯君集为之语塞。
然而，对於蜀汉强或弱的认知，仍然引起文武将官的激辩；尤其是在和蜀汉结盟一事，持反对意见者仍不在少数。
乐於察纳雅言的唐太宗看到爱将、贤卿各抒己见，不仅不觉得厌烦，反而微笑道：「各位卿家的意见都有可取之处，令朕一时之间难以抉择；与蜀汉结盟一事事关重大，明天早朝再议吧！」
在亲兵簇拥下，唐太宗李世民起驾回宫。
潼关城楼上，有数名大臣正在聚会，共商要事。
李靖、长孙顺德、李孝恭、房玄龄与杜如晦五人正在讨论两个月来的讯息，均对局势的演变感到忧心忡忡。
当李靖述说著自己与关云长交手状况时，格外引起众人的瞩目。
长孙顺德兴致勃勃地问道：「药师兄，假若关云长真的这么厉害，则蜀汉的实力岂非不容小觑。」
李孝恭若有所悟地道：「原来如此！难怪李大人会在皇上面前，极力主张我方与蜀汉结盟，的确是经过深思熟虑的建言。」
李靖洒然道：「三国的史实大家都很清楚，也明白曹魏实力最强，却不见得可以深切体会出他们真正的能力；然在个人与关云长交手後，则是感受良深，觉得名将终究是名将，史书应无妄言，所以对我朝的统一大业极其不利；基於此，个人当然不愿意见到，我方同时与蜀汉及曹魏敌对的现象。」
房玄龄竖起大拇指道：「李大人深谋远虑，确是国家之福。」
李靖闻言失笑道：「房大人过誉了！」
一直沉默不语的杜如晦调侃道：「李大人的功绩有目共睹，毋庸房大人锦上添花；我们言归正传吧！与蜀汉结盟非同小可，可说是牵一发而动全身，更会影响未来的发展，其中的利弊得失殊难衡量，恐怕皇上无法圣裁。」
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