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别看崔新生是一个三大五粗的莽汉，他还曾经当过查韧毅的老师，虽然只是一回，却让他受用至今。那是在一个非常危急的关口，自诩果断敏捷的查韧毅也没了主意。倘若不是那种情况，恐怕自己到现在也不会把他的玩意儿当回事情。现在想来还觉得有点滑稽，万万不能公示。完全是乡下大姑娘一类的实惠货色，中用不中看。

正是营救华老头的那一回，刚到医院送进抢救室，对方的大队人马已经追随而至，里外三层围了个水泄不通。自己的手边只有一个不到二十人的敢死队，唯一的优势就是全部的复员军人，人人训练有素，个个骁勇善战，统统配备了快枪。大口径手枪，冲锋枪。一进医院，立刻占据了有利地形。对方在职工人居多，冲在前面的都是乳臭未干的技校生，望不到头的长矛大刀，只有零星的几支三八大盖。然而他们的增援部队正在源源不断开来，说不定一会儿功夫就能把小钢炮抬到。

马上突围，趁着对方还没有布置好。然而华老头已经命悬一线，贻误时机，只怕前功尽弃。人死了，标志着这次奇袭彻底失败。坚守待援，可能等不到援兵就会全军覆没，况且自己一方全数加起来的兵力总量远逊对方，还有那么多的重要据点必须镇守。寡不敌众，己方原本一直采取守势。捉襟见肘，这支突击队都是东拼西凑。对方尽管复员军人少了一些，却也不全都是外行。说不定醉翁之意不在酒，声东击西，围点打援，人家正想再创一个运动战的范例。

孰去孰留，足智多谋的查韧毅也实在拿不定主意，患得患失，四肢发达的崔新生只恨买不到后悔药。百筹莫展，崔新生只能祭起自己的秘密法宝。道着勿着，查韧毅无奈之下唯有听之任之。

说来简单，乞告神灵。只是办法怪异，有趣而可笑。屏除杂念，心里面只装欲求裁决的事情，静坐冥思，抓住第一个闪现的五位数字。然后简单相加，得到一个新的数字。再预先对你所求之事定个期望值，必须用成数表示。辅以双手十指，男左女右，顺序从大拇指开始，逐一计数。那天突围的预期是百分之二十，医生认定的华老头的生还可能。照此只能把预期值定在左手食指，再用刚才五位数字的简单相加值，挨着扳动手指，最后却是落在了右手的无名指上。按照崔新生郑重其事的诠释，预期值与得数值相差越多，事情的成功率越低。已差半数，肯定不能首选突围。

查韧毅当时根本不相信，他的心思是能逃出去一个算一个，只是救华老头本属自己的意志，绝对不能出尔反尔。崔新生却不以为然，强调自己的办法是从越南战场上搞到，专门关押美国大兵的战俘营里传出，绝对的科学。无可奈何，只好听天由命。不料歪打正着，对方没有来得及发动进攻就哗然而退。听说上头及时得到了警讯，动用当地驻军前来制止。

就这两件事，一救华老头，二来科学求签，查韧毅始终感激崔新生。只是这家伙近来有点变造，喜欢捉一只虱在自己头上笊笊。廉家老二老三两事明显是自作主张，弄巧成拙。好歹自己总算留了一手，不然他不知还会闹出什么尴尬。关键的事情，已经不能儿戏。他的糊涂，正好为饶舌的人提供了不少反证。而且远远不止于口舌搬弄，看现在的情势已经有人在摩拳擦掌了。若再放任自流，只怕买后悔药都来不及。只是深浅不明，就连华老头的态度也十分暧mei。视若己出，他可是一向关怀备至。莫非真到了生死关口，连最亲近的人都无能为力？

待在沙发里，查韧毅情不自禁掐起手指来。崔新生的法宝，他早已熟谙。闭着眼睛，都能玩转。掐了几遍，似乎祸福相当。若是头一遍算数，恐怕凶多吉少。权当解闷，掐它个九九八十一遍。生死攸关，不能潦草。

一个街道革委会主任，管着几万居民的重要人物，平素不说让人前呼后拥，也算是有头有脸。给一个怪物一般的毛孩子当狗腿子似的跑前跑后，这恐怕在很多人眼里都不能接受。他的战友，上海一家部队医院的后勤组长，那神色，一望就知道他心里很不以为然。不想解释，此时此刻也不便解释。孩子的继母一起来了，这个女人的脾气他清楚。受人尊敬，本是得益于她的丈夫，实际上人们对她的敬畏，却远远胜过她权高位重的丈夫。再说今日之行意义本来不同寻常，查韧毅自有自己的想法。

华主任唯一的公子，查韧毅现在陪伴的就是他。抄家的时候正是半懂不懂的年纪，愣头愣脑，容易冲动，自恃根正苗红，不知天高地厚，竟然跟红卫兵对抗，被人推入焚烧四旧的熊熊大火里面，当场三度烧伤。还是查韧毅把他给救了出来，送到解放军医院住了将近一年。面容全毁，一双手也烧成鸡爪一样。奇丑无比，绝对骇人。二十好几，尚没婚配。

查韧毅一直是他家的座上客，熟悉了自然会谈及自己的几个女儿。主任新续的太太特别喜欢开玩笑，总说要跟他做儿女亲家。起初根本没往心里去，不料人家说着说着就当了真，近两年来一直念念不忘，指名道姓要他的小姑娘。说是她儿子专门跑到学校门口观察过，见过她之后再也不想见别的姑娘。查韧毅知道，依照华家的权势地位，不愁找不到一个象样的儿媳妇，*的大有人在。可偏偏盯上自己最钟爱的小女儿，实在有点老大不情愿。换成二女儿三女儿，他尚且还要多加考虑，别说那个天仙一般的宝贝疙瘩了，简直暴殄天物。

挛缩成一团的脸，活象一只老猴子的屁股，爬满肉八脚，东一条疙瘩，西一个肉瘊，不见几个毛孔，红光艳艳的皮肤令人恶心，别说让一个女人跟他一辈子同床共枕，就是叫一个胆大一点的男人多看他一眼心里也碜得慌。若把他跟廉家老三相比，他倒宁愿选择隔壁的丑八怪。与其让那双鸡爪子一样的手上下摸索，还不如把她直接扔进陷马坑好，小越南专为美国佬挖的那种，里面满插竹签。

起初，总以女儿尚在念书为由，把那咄咄逼人的玩笑尽量往深远处引开，意欲帮忙，实在无奈。眼下却有了麻烦，情势表明他支吾不了多久。华夫人的意思，越来越不象随意的玩笑，连小卉高考落榜的事情她也算计进去了，还说考不上也并非坏事，给她马上安排一个好单位，先弄个团委副书记之类的锻练位子干干，起码混个科级副科级待遇。

关键他自己也有了危机感，清理四人帮流毒，已经不是一场简简单单的纸面批判运动，矛头对准了他们这些*上台的干部，大有步步紧逼的味道。有人趁机在抓他生活作风的小辫子，势头远远超过了当年李石明之流。用心之险恶，技巧之圆熟，一百个李石明摞起来，都不如其中的任何一个。关键都是一些现职干部，他们就象定时炸弹一般潜藏在自己的身边，表面笑哈哈一概奉承，背后乱扔黑砖欲置之死地而后快。山雨欲来风满楼，再也由不得他掉以轻心，麻痹大意。

假如主任夫人的企望，也算一种压力的话，他正受到两大股力量的挤压，任何一种力量都可能将他置于死地。唯有四两拨千斤，让两股力量自行对消。虽然对宝贝女儿未免有些不公平，却也算是没有办法中的办法。权当党的号召提前发布，计划生育早早结扎了一回。倘若他本人遭遇不幸，小卉的幸福也只能是一个泡影。就象那些自愿献身的姑娘一般，没有家庭的照拂，漂亮的外貌反倒成了一种累赘，守身如玉的前提，必须安贫知命，怕只怕知足苦守，也守不住。

对华家百般推托，一味搪塞，已经十分勉强，况且还指望着人家鼎力相助。本想找个机会跟小女儿透透底，看看她的意思，若能转圜，也算给自己摸到一张保险张子。早先他满有把握让那种企图流产，把希望统统寄托在小卉自身。只要她考取大学，便有了最好的推托，毕竟是四五年以后的事情，谁愿意等就他等吧。再说若干年之后，谁又能知道风水该是怎么转了呢？偏偏小卉自己不争气，摊牌的日子也就逼近。若能替为父的分忧解难，倒也没算白疼她一场。委屈是委屈了一点，不过她本人的前程也有了很好的保障。别说一个小小的团委副书记，就是一个基层单位的党委副书记，对于一个掌握干部任免大权的大主任来说，也不过是愿意不愿意张嘴的小事情。

鉴于如此，他便作出了积极主动的计划。首先，他要给未来的女婿整容，不管效果如何，有了这番努力毕竟算是对得起自家姑娘一点。他托了不少战友，终于打听到上海有一家军医大学能做这样的手术，而且他的一个战友在其中的党务部门工作，于是他就主动跑来了。一切顺利，华家的儿子很快就被收进了干部病房。医生正跟病人的母亲探讨着手术的有关事宜，解释他们的治疗方案。据说是把脸上和手上的皮肤割去一些，然后把大腿或者屁股上的皮肤移植上去，几次三番，大概需要半年的时间便能改变现状。

医生已经知道了夫人的身份，说话之间不乏尊敬的神情。对他，却只当成了她的一个小跟班，连看也不是正眼，甚至都没请他坐下。心里真想走开，只是怕晾呛了夫人。倒是夫人对他心存感激，时不时征询他的意见。其实他并不想参加这种讨论，一则他不能越俎代庖，夫人的脾气他不是不清楚，这种身份的人，自己的主见比谁都大，所谓的征询，不过是一种惯常的姿态而已。二来听着医生的意思手术风险毕竟太大，成与不成全在两可，如果擅越过分，日后难免不落埋怨。尽管夫人不会轻易假于颜色，心里却难免挤噪。穿过针引上线，自己的使命应该告一段落。毕竟是人家的子女，自有一番父母之心。若再多话，很可能自讨没趣。三是不知医生是不是故意在卖弄，言语之间极多拗口难懂的专业名词，听来多是一知半解，懵里懵懂，自己闹些笑话反倒不值。关键还是自己不无心事，小卉彻夜未归已经足够令人心烦意乱。

老幺，都是父母的最爱，除了到外婆家，从来没有外面单独过夜的习惯。昨天她奶奶一说，就吓了他一跳。再听说是到外地远足，就知道她在说谎，正值寒假其间，再说已经毕业离校，老师除非吃饱了撑着，也不会在年三夜四组织学生到处乱逛。倒不是对自己的爱女一点信心也没有，关键是现在的社会治安，每况愈下，还有什么轧花不轧花一类乌七八糟的事情，少男少女远离大人的视线，弊大于利。

“老查，咱们就这样吧？”

夫人征询地唤，连忙应声。正见夫人起身辞别，心里立刻一阵松快。现在他心里只有一个念头，争取在天黑之前赶回淅城。他想赶紧去找一下学校的老师，心里一直祈望女儿没有撒谎。

“好啊，您定吧……”

车近苏州的时候，查韧毅忽然发现不对。可不是第一次经公路跑上海，虽然他不是司机，就喜欢坐在副驾驶座上了望沿途风景，大概知道一点路数。司机在临近苏州的时候，打了一个在他看来好象是不应该的弯。按照司机现在的方向，必定穿过苏州城里去绕远路。他的记忆，根本不用穿过苏州城，直接从郊外公路上走，反而近了许多。而且这会儿正是上下班的高峰期间，城里的自行车肯定多如蝗虫，耽误时间不说，还容易发生交通事故。

他刚把自己的意思说了出来，司机立刻朝反光镜里瞟了瞟后座。这是一辆上海牌小卧车，他坐在副驾驶座上，而夫人则一个人款款舒舒地落定后座。来的时候连司机在内一共是五个人，现在把她的公子与保姆留在了医院，就他们三个。本来夫人让他也到后座宽舒一点，他立刻婉言谢绝了，几乎是不加思索。基于一个他自己悟出来的原则，适合于所有需要自己仰脖子相对的人物，当然是直接领导居多，不能滥用他们的热情。顺着杆子爬，十有八九会很快惹人讨厌。能够安于副驾驶的位置，在小卧车里本身就是对后座的一种态度。

“顺路要去见一个人，在苏州城里，对不起，忘了提前跟你打招呼了……”

夫人圆润的声音从后座飘来，他心里不禁别地一颤。人家说得愈是客气，说明自己愈是有点唐突。多年的官场生涯，已经叫人变得有点草木皆兵。哪些该说，哪些不该说，哪些可做，哪些不可做。查韧毅早已熟谙了里面的规则，不说炉火纯青至少也算是轻车熟路。唯独在这个女人面前，总会手足无措，连自己也不明白这是为什么，人家也从来没对自己有过轻言曼词。假如光是面对异性，严格地说，他查韧毅不说是一个情场老手，至少也算是见识了相当一个数量的女人。可在华家夫人面前，总有一种别样的心态。若把自己跟那些初出茅庐的中学生相比，未免有点过分，事实上却比他们自如不了多少。

论长相，在他交往过的女人中间她并不算十分出色，严格地说，仅是不丑。论风情，也不是流光顾盼随便招惹人的那种，大大方方，在任何人看来都是一种不即不离不卑不亢的态度。随便哪一点，较之自己辖区里的那个返城知青李石媚，简直不能同日而语，完全是两个等级不同的品种。年龄上肯定有区别，尽管她跟自己差不了几岁，但不管她怎么保养，都不会有李石媚那种新鲜出炉的味道。她是在华主任官复原职之后续弦过来的守寡少妇，*初期，老头子的原配，在儿子受伤致残以后便郁郁而成了精神病，离家出走，已经十年不见音讯。

却有另外一番风韵，以一种难以名状的方式表现出来。说不尽的荣华富贵，洋溢在端庄素相之中，绝对不是一般的妆梳打扮就能比拟，仿佛与生俱来。就象她匀称适度的五官身材一样，都是娘胎造就。说句亵du一点的话，这种女人属于可遇不可求的一类，绝对不是李石媚一号，只需用点心思便能手到擒来。如此看法，并不等于就对她有了非分之想。这种女人的高雅也表现在此，就是最自不量力的登徒子见了也会退避三舍。一种无形的威慑力，蕴涵在不经意间，很容易让人忘记了性别差异，更不敢叫人轻动俗念。就象别人拥有一幅珍藏的名画一样，观赏之余最多一点歆慕而已。精神与物资的高度统一，表现在她的身上，应该说是一种极致，不是一般女人能够达到的境界。

就象她现在说话一样，圆润而平稳，根本感觉不到她的任何情绪表露，几乎跟新闻联播里面的播音员一样不动声色。只不过一个标准普通话，一个当地口音。她的言行举止，也跟她说话的腔调一般，，永远不急不慢，四平八稳。母仪天下，他从内部组织观摩的一场香港电影里面听到了这个词汇。在那场表现清朝宫廷故事的电影里，扮慈禧太后的那个演员似乎就是照着她的作派来精心演绎。

不等于说这是一个难以接近的人，相反平易近人得很，至少在表面上，绝对找不到一点势利的神情。永远的微笑，宛如第六个感觉器官一样镶嵌在她的脸上。微微发福的脸庞，更是平添了几分慈蔼祥和。绝对不仅仅因为她的年纪，若论真实年龄，恐怕大不了自己多少。毋容置疑，天生就是那种气质。相形之下，自己的老婆越看越不入眼。在她的身上，女人的美丽便有了崭新的诠释。就象到庙堂里看见观音菩萨一般，由不得你不收形敛迹肃然起敬。用漂亮一类的词汇形容必是亵du，在他的眼里，每瞅她一眼，自己的心性便能得到一次陶冶。

边想边情不自禁点头，似乎在为自己的冒失道歉。

“是不是家里还有事……”

“哪里，既然出来了，也就安排妥当了，关照过家里了，假如需要的话，我还准备在上海留两天呢……”他目前不想让她知道爱女的事情，不是正当的理由，一个十六七岁的大姑娘彻夜不归，容易引起别人的误会。况且，那又是人家的一个心思所系，不到万不得已还是瞒过为好。

“哪也不行，现在拖累了你一天，已经委曲你了。再说你也不是一个一般的小角色，毕竟那么大一摊地方等着你拿主意呢。小查，真是有点不好意思……”

“黄主任，看您多么见外，说句不怕迷信的话，这该是咱们小华有福气，我自己吗，也算假公济私一回，顺便看看老战友，十年多了，要不是小华的事情，我们可能还捞不着见面呢……”

华夫人娘家姓黄，目前在市文化系统的一个科室当副主任。

“也真是的，听说当年抢救小华的时候，他也出过力？”

“对，他们军队系统的医院多多少少有点交往，假如不是熟人打一个招呼，怕人家不会太尽心尽力。怎么说呢？咱们不懂医，病急乱投医，只是想着有人打过招呼了，便放心许多……”

“一起流过汗，趟过血，战友的情谊就是非同一般。今天又是幸亏了他，省了我们多少麻烦……”

“在部队他就是一个热心肠的人，我当文书，他做司务长，待人热情周到，天生就是一块干后勤的好料……”

“对了，卉卉现在怎么样？还在为高考的事情伤心吗？”

“……好象好一点了，白天够忙的了，有点关心不够。不过，她的性格有点象我，自己会给自己排解。再说时间也差不多了，那种心境也应该过去了……”

“那就好，我已经跟人事系统的曹主任打过招呼，有几个礼拜了吧？正在物色一个差不多的单位，工作安排比较简单，关键是后面的问题，必须有信得过的人负责到底……”

“那我先谢谢了……”

“这回是你的不是了，咱们两家你还客气个啥？这次小华在上海住院，听医生保守的估计，时间起码在半年以上。正是一个好机会，空了你也带卉卉到上海去散散心，别让人家到了婆家，还埋怨你这个当父亲的为人太吝啬，上海是啥样子，还不知道呢。反正我们每个礼拜都要去，自家有车子方便，老头子可能坚持不下，他忙，身不由己，我吗，必定要去的，就是连夜一个往返也难不住我……”

她对继子视若己出的深情厚意，总是令人感动不已。也许她的气质，真该是有相应的内心世界驱使，才有如此魅力，如此卓尔不凡。关于她的过去，他也听说过一些。本地地方戏的演员出身，好象*下放的时候，脊椎骨受了不轻的伤，据说迄今为止还靠钢丝撑着，不得不诀别她所钟爱的表演艺术。相夫教子，工作也安排了一个比较轻松的位子。实际上，如她这样体贴周到，华主任肯定有更多的精力投身到更重要的工作中去，便是她对本城最大的贡献。由不得人怀疑是否真的有命运这种怪物存在，就看老天爷对老头子这番厚爱，作为一个首先是无神论者的先锋战士，查韧毅的政治信仰出现了一丝裂缝。钱往多处拢，水往深潭聚，俗话不俗，印证着自然界的客观事实，为什么世界上的好事都让老头子一个人摊上了？

“这当然，我也想过，她老吵着要到外面去开眼界，我一来工作实在忙，二来也怕影响不好。大凡我出门，基本上都是公差。当了一个小小的一把手，不知道有多少眼睛在盯着你呢……”